A cotovia-dos-bosques distribui-se de norte a sul do país sendo, de uma forma geral, menos frequente no litoral. Encontra-se numa grande variedade de habitats, preferindo bosques com clareiras, zonas abertas com algumas árvores ou mosaicos de bosquetes com áreas agrícolas e matos. No Inverno surge também associada a áreas agrícolas, podendo então aparecer longe de zonas com árvores. Durante a época de nidificação, a cotovia-dos-bosques observa-se geralmente isolada ou aos pares, mas no Outono e no Inverno, pode formar pequenos bandos.
O característico canto desta espécie é emitido durante todo o ano. Ouve-se com frequência a partir de meados de setembro, torna-se intenso em outubro e diminui durante o pico do Inverno. A partir de fevereiro volta a intensificar-se, ouvindo-se até finais de junho.
A espécie nidifica no solo e, por vezes, junto à base de pequenos arbustos. Em alguns locais, a presença desta cotovia parece ser sazonal, sugerindo a realização de deslocações locais. A Península Ibérica deverá acolher alguns efetivos invernantes, vindos da Europa Central. A dieta desta espécie varia, consoante a época do ano.
Na época de criação, a cotovia-dos-bosques captura, sobretudo, insetos e aranhas de tamanho médio, enquanto no resto do ano parece ingerir sobretudo sementes.
(CATRY, Paulo; COSTA, Hélder; ELIAS, Gonçalo; MATIAS, Rafael – AVES DE PORTUGAL: Ornitologia do território continental. Lisboa: Assírio & Alvim, 2010.)