O peneireiro-de-dorso-malhado apresenta uma distribuição com poucos hiatos no nosso país, embora surja com abundâncias muito variáveis de região para região, em função dos habitats disponíveis. A condição essencial para a sua ocorrência é a existência de áreas abertas, que permitam a caça. A espécie torna-se escassa, ou mesmo ausente, em zonas com bosques densos e matos bem desenvolvidos do Norte e Centro do país. Normalmente caça em campos agrícolas, pastagens, pousios ou incultos, com pouco mato. Utiliza uma grande variedade de suportes para os seus ninhos, sobretudo edifícios, escarpas, ou ninhos de outras aves.
Uma parte da população de peneireiros-de-dorso-malhado nidificante em Portugal parece ser residente, uma vez que que muitas aves são observadas nos territórios de nidificação ao longo de todo o ciclo anual. No entanto, existem indícios de alguns indivíduos, provavelmente juvenis, poderem efetuar movimentos de dispersão durante o inverno.
A dieta destes peneireiros é constituída por pequenos vertebrados (pequenos roedores, repteis e aves) e insetos (gafanhotos, ralos e escaravelhos). (CATRY, Paulo; COSTA, Hélder; ELIAS, Gonçalo; MATIAS, Rafael – AVES DE PORTUGAL: Ornitologia do território continental. Lisboa: Assírio & Alvim, 2010.)